Break to You

Adriana Zarahn kann es nicht fassen: Da steht sie hier im Einlieferungsbereich vom Jugendknast und wird sogar danach untersucht, ob sie Läuse hat. Läuse!!! Und das ihr! Dabei hat Adriana hier nicht einmal etwas verloren, hat sie doch kein Verbrechen begangen. Sie büßt schlicht und ergreifend für etwas, das ihr eine andere in die Schuhe schiebt. Dafür soll sie jetzt sieben Monate im Jugendknast "Compass" absitzen.  Adriana merkt bald, dass sich hier ein Tag wesentlich länger anfühlt als eine Woche draußen in der Freiheit. Auch der Umgang mit den anderen eingesperrten, gleichaltrigen Mädchen ist manchmal alles andere als einfach. Gut, dass ihr immerhin ihr Tagebuch Halt gibt. Aber jetzt kommt die Katastrophe: Denn eines Tages ist das Buch verschwunden und sie kann es nur in der Bibliothek vergessen haben. Also in einem Raum, in dem viele ein und aus gehen und damit fast jeder die Möglichkeit hat, das Buch einzukassieren. Dennoch ereignet sich ein kleines Wunder, denn Adriana erhält ihr kleines Büchlein zurück. Aber - sie ist nicht mehr die Einzige, die hineingeschrieben hat, sondern eine fremde Person hat ihre Einträge kommentiert. Adriana ist stinksauer - was bildet die sich ein?! So lernt sie Jon kennen. Jon, aus der Abteilung für männliche Jugendliche, Jon, dem eine lange Haftstrafe droht und den sie nach den strengen Vorschriften der Anstalt niemals kennen dürfte - und auf gar keinen Fall treffen darf!

Die Heldin...

Wie erniedrigend muss es doch sein. Da stehst du vor einer fremden Frau in einem Gebäude, das du nicht kennst, wo du aber mehrere Monate bleiben musst, alles ist furchteinflößend und die Fremde wühlt sich durch deine Klamotten und betrachtet auch noch ausführlich deinen Körper. Dabei solltest du doch gar nicht hier sein! Aber jetzt BIST du hier - und alles Aufbegehren hilft nicht. Es ist schlimm zu lesen, wie sich Adriana Zarahn, die Helden des amerikanischen Autorentrios Shusterman, Young und Knowlden fühlen muss.

Spannend schildern die Autoren den Knastalltag, den Ihre Protagonistin mit ihren Schicksalsgenossinnen erleben muss. Natürlich sind eigentlich und ganz bestimmt alle unschuldig, tatsächlich ist aber Adriana wirklich von einer „Freundin“ gelinkt worden. Dennoch ist auch sie kein einfacher Charakter: In ihrer Familie sind Streitigkeiten mit ihrer Stiefmutter an der Tagesordnung und auch hier im Knast muss sie lernen, wie Freundschaften entstehen und gepflegt werden können.

...trifft den Helden

Im zweiten Teil des Romans lernen die Leser*innen Jon kennen. Er hat schon recht lange Zeit im Jugendknast verbracht, hat sich arrangiert und nimmt eine recht hohe Rolle in der Hackordnung der Jugendlichen ein. Dennoch ist Jon nicht der harte Brocken, der er vorgibt zu sein. Das zeigt sich alsbald auch an den Tagebuchrückmeldungen, die er Adriana rückvermittelt und aus denen sich zunächst eine Freundschaft und auch bald etwas bildet, das darüber weit hinaus geht.

Mir gefielen die Schilderungen und Erzählungen über den Alltag der Helden am besten. Hier zeigt sich eine Welt, die uns freien Menschen einmal sowieso fremd ist und die durch das amerikanische Strafsystem noch einmal zusätzlich verändert wird. In kurzen Sequenzen wird auch erklärt, wer insbesondere die Knäste der USA bevölkert, sind es doch die Menschen, deren Hautton ein paar Schattierungen unter dem hellen Weiß vieler Europäer liegt.

Die Liebesgeschichte, die sich zwischen Jon und Adriana entspinnt, fand ich auch noch spannend und lesenswert, aber für mich lag der Fokus der Spannung nicht hier. In den Keller ging es für mich, als die Inhalte ihres Briefwechsels über das Tagebuch immer philosophischer wurden und die Emotionen hier die Überhand gewannen. Sicher - es kann manchmal ganz schön sein, so etwas zu lesen. Doch „Romeo und Julia“ ist die eine Sache und „Romeo und Julia im Knast“ eine ganz andere. Wer zum letztgenannten Werk greift, der erwartet eine andere Welt als die zwischen zwei ganz normalen verliebten Jugendlichen.

Als das Buch endlich wieder in die tatsächliche Welt seiner beiden Helden zurückkehrt, berührt Jons Schicksal und Adriana kann auch mit einer gereiften Persönlichkeit beeindrucken. Ich muss aber auch sagen, dass ich mich manchmal fragte, warum die Autoren dann doch nicht so mutig waren, eine Liebesgeschichte zwischen zwei tatsächlich straffälligen Jugendlichen zu erzählen.

Fazit

Das Autorentrio Shusterman, Youg und Knowlden präsentiert einen spannenden Roman über eine zarte Liebe in einem gewalttätigen Umfeld. Vieles ist spannend erzählt, einiges driftet aber irgendwann zu sehr in eine reine Romanze ab und so kann nicht alles überzeugen.