Royal Heist

Als Meisterdiebe führen Darcy und ihr Bruder Linus ein eher ungewöhnliches Leben. Wuchsen sie zunächst sehr behütet auf, änderte sich ihre Kindheit von einem Tag auf den anderen, nachdem ihre Mutter während der Arbeit ein tragischer Vorfall ereilte: Als Kindermädchen der Royals machte sie einen fast unumgänglichen Fehler, durch den das Leben des königlichen Nachwuchses auf der Kippe stand. Durch die anschließende öffentliche Hetze tauchte ihre Mutter schließlich unter und ließ Mann und Kinder zurück. Als kurz darauf ihr Vater aufgrund des Kummers starb und die beiden in einer Pflegefamilie unterkommen, schwören sie Rache an den Royals, denen sie die Schuld an ihrem Schicksal geben.

Der Plan: Darcy gibt sich als perfekte Kandidatin für den heiratswilligen Kronprinz Spencer aus und gelangt auf diese Weise in den inneren Kreis der Königsfamilie, von wo aus sie für ihren Feldzug gegen die Royals die besten Voraussetzungen haben. Läuft zunächst auch alles nach Plan und kann Darcy als Kellnerin getarnt den Prinzen für sich gewinnen, kommt ihr bald Spencers jüngerer Bruder Tristan in die Quere, der sie ständig herausfordert. Dass sie sich ausgerechnet von ihm magisch angezogen fühlt und sich die beiden immer näher kommen, macht die Sache nicht einfacher. Während sich Darcy als Davina zwischen ihrer Rolle und ihren Gefühlen hin- und hergerissen fühlt, verfolgt ihr Bruder Linus verbissen seinen Racheplan. Gleichzeitig weiß Darcy auch, dass ihre Liebe zu Tristan keine Zukunft haben kann und er auf keinen Fall erfahren darf, wer sie wirklich ist und welche Pläne sie verfolgt. Doch auch bei den Royals läuft hinter den Kulissen einiges anders, als es nach außen scheint und auch Tristan und Spencer haben einiges zu verbergen. Wird es am Ende ein Happy End für die Liebe geben, oder werden sich die beiden für ihre Familien entscheiden ..?

Auftakt einer neuen Triologie

Nachdem Lena Kiefer mit ihren „Westwell“-, „Don’t Love me“- und „Coldhart“-Triologien bereits sehr erfolgreich war, bildet „Royal Heist“ den Auftakt einer weiteren Reihe, die als „Royal“-Triologie erscheinen wird. Wie in ihren anderen Romanen geht es auch dieses Mal wieder um Liebe unter schwierigen Voraussetzungen, bedingt durch die Vergangenheit der Protagonisten. Eigentlich wollen Darcy und ihr Bruder Linus nur Rache an der Königsfamilie nehmen, die ihnen in ihren Augen alles genommen hat. Dass sich Darcy bei der Ausführung ihres raffinierten Plans in den jüngeren Bruder des Kronprinzen verliebt, war dabei jedoch nicht vorgesehen. Wider besseren Wissens lässt sich Darcy schließlich auf Tristan ein, woraus ein kompliziertes Beziehungsgeflecht entsteht. Nicht nur sie gerät in einen Loyalitätskonflikt mit ihrem Bruder, auch Tristan fühlt sich zwischen Pflicht und Gefühlen hin- und hergerissen, schließlich weiß er, dass Davina eigentlich seinen Bruder heiraten soll und er die Finger von ihr lassen muss.

Wie auch in vielen ihrer anderen Romane erzählt Lena Kiefer abwechselnd aus der Perspektive ihrer beiden Protagonisten, sodass man ihre Gedanken und Gefühle direkt miterleben und sich gut in sie hineinversetzen kann. Durch den ständigen Wechsel hat man als Leser gegenüber der jeweils anderen Person meist einen kleinen Wissensvorsprung, was für eine besondere Art der Spannung sorgt, wenn man beim Lesen schon ahnt, welche Folgen gewisse Pläne haben oder wie sich die Gefühle auf der anderen Seite entwickeln. Auf diese Weise bekommen die Charaktere Tiefe, sodass man sich ihnen beim Lesen besonders nahe und vertraut fühlt.

Gestaltung

„Royal Heist“ richtet sich an Leser*innen ab 16 Jahren, was sich durch den Inhalt begründet. Der Roman beginnt nicht nur wie im Genre New Adult schon fast normal mit einer Trigger-Warnung (Tod eines Familienmitglieds), sondern beinhaltet auch explizitere Darstellungen von Sexualität, die nur bedingt für jüngere Leser*innen geeignet sind.

Viele Dialoge lassen die Handlung lebendig wirken. Damit man immer direkt weiß, aus welcher Perspektive die Geschichte gerade erzählt wird, beginnt jedes der insgesamt 42 Kapitel entweder mit Darcys oder Tristans Namen, sodass man direkt weiß, aus wessen Sicht man die Handlung gerade verfolgt.

Auch optisch ist das Buch gut gelungen, was unter anderem am limitierten und passend zum Cover gestalteten Farbschnitt liegt. In der Umschlaginnenseite befindet sich vorne zudem eine Übersicht über die Mitglieder der königlichen Familie, sodass man sich bildlich vorstellen kann, wie die verschiedenen Figuren aussehen und einen Überblick hat, wer alles zu den Royals dazugehört. Auch zur Crew von Darcy und Linus gibt es eine übersichtliche Illustration im hinteren Umschlag, in der sich neben den Geschwistern auch Theo, Lorelai und Hawk wiederfinden, die im Team der beiden Meisterdiebe wichtige Rollen innehaben.

Wer die Bücher von Lena Kiefer kennt, weiß wahrscheinlich auch, dass kaum ein Buch ohne gemeinen Cliffhanger am Ende auskommt. Auch dieses Mal endet die Geschichte an einer entscheidenden Stelle, bei der man kaum darum herumkommt, sich auch den nächsten Roman zu kaufen, will man wissen, wie es mit der Liebe von Darcy und Tristan und den verschiedenen Handlungssträngen rund um die anderen Figuren weitergeht. Um die Zeit bis zum Roman „Royal Fake“, der am 13.04.26 erscheint, zu überbrücken, finden sich im Anhang noch 10 Fragen zum Nachdenken und Diskutieren, die sich gut für Buchclubs oder ähnliches eignen. Egal ob es darum geht, wo sich wohl Linus‘ und Darcys Mutter befindet oder auch welche Figur man neben den Protagonisten am faszinierendsten findet – für Gesprächsstoff ist damit auf jeden Fall gesorgt!

Fazit

Ein gelungener Roman, der durch spannende Protagonisten und eine abwechslungsreiche Story voller Wendungen überzeugen kann. Liebe, Intrigen und ein kompliziertes Beziehungsgeflecht sorgen für viele spannende Lesestunden, in denen man das Buch nur ungern aus der Hand legt, da man unbedingt wissen möchte, wie es weitergeht!